Kaum eine andere Weißweinsorte hat so viel Kontroversen ausgelöst wie Chardonnay und ist doch unbestritten eine der wandelbarsten und beliebtesten. Wußten Sie, daß allein in den USA jedes Jahr ca. 24 Millionen Kisten (3oo Millionen Flaschen) Chardonnay verkauft werden? Und das trotz des sogenannten "ABC"-Syndroms: Anything But Chardonnay! ("Alles,  bloß kein Chardonnay!") Diejenigen, die viel Wein trinken konnten, hatten buchstäblich genug von überholztem, ja überhaupt von Chardonnay. Und es stimmt: wird Holz, und noch dazu neues, so eingesetzt, daß die Frucht des Weines verschwindet, dann wird er nicht nur schwer, sondern buchstäblich fett, überwürzt und "un-frisch".
Unoaked Und Unwooded kann man Chardonnay  also auch ganz ohne Holz ausbauen, ein Beipiel wäre der "Elderton Unwooded Chardonnay". Man kann sich aber auch mit dem Holz zurückhalten, d.h. den Wein entweder für kürzere Zeit ins Faß oder in ältere Eiche geben, die nicht mehr so viele Aromen und Tannine an den Wein abgeben (z.B. Woolpunda, Cockatoo Ridge).
Konzentrierte Elixiere von intensivster Aromatik  entstehen in der "Neuen Welt" zuweilen, will man einen großen und körperreichen  Wein klassischer Proportionen machen, der auch alt werden kann.  Dann begibt man sich in Grenzgebiete, in denen Weine entstehen, die man entweder liebt oder haßt.
Einfluß auf die Aromatik haben beim Chardonnay aber nicht nur das Holz und der Reifegrad der Frucht, sondern auch die Entscheidung des Winemakers, den Wein ganz oder in Teilen die malolaktische Fermentation (eine zweite Fermentation, die die Säure des Weines in die rundere weichere Milchsäure umwandelt) durchlaufen zu lassen oder nicht.
Wir informieren uns darüber, wie der Winemaker arbeitet,  und dann sind wir auch nur noch Fans, die  ein Glas Sine Qua Non (meistens Chardonnay-Roussanne) schwenken, die tiefgelbe Farbe bestaunen und das Bouquet von Waldpilzen, Hühnerbrühe und Süßholz inhalieren...    Wichtig ist, daß all die einzelnen Komponenten des Weines, zu denen neben anderen auch Säure, Alkohol und Zucker gehören, in Proportion stehen. Man könnte sagen, bei einem Wein muß, einem Gebäude vergleichbar, die Statik stimmen. Das schließt alle Stile und Formen ein, langweilige wie exzentrische. Entscheidend ist, daß es trägt, und danach entscheidet Ihr persönlicher Geschmack.

Ergibt Weine mit fruchtig-buttrigem Bouquet. Wenn aus wärmeren Anbaugebieten kommend, ist die Frucht mitunter so reif, daß der Wein Aromen von tropischen Früchten und Honig entwickelt. Solche Chardonnays können recht opulent und mächtig werden. Meistens werden sie im kleinen Eichenholzfaß ausgebaut.

Grüner Apfel, Golden Delicious
Birne
Pfirsich
Honigmelone

Zitrus (Limone/Orange)
Tropische Frucht
(Maracuja, Ananas, Banane, Guave, Papaya)

Quitte
Feige
 

Hefe, Toast,
frisch gebackenes Brot

Butter
Honig
Vanille
(geröstete) Haselnüsse

Karamel
Mineralische Noten
Eiche
 

Öffnen/Dekantieren: Bei den un- oder nur leicht geholzten Varianten ist das Dekantieren in den meisten Fällen nicht nötig. Bei im Barrique ausgebauten Chardonnays empfiehlt es sich fast immer, den Wein ca. eine halbe Stunde atmen zu lassen.
[Tip: Karaffe über Eiswasser ziehen, um optimal zu temperieren]