Das Kapitel MERLOT in der Australischen Wein-Bibel wird immer so beginnen:  

James Irvine lernte ich im Oktober vor zehn Jahren kennen. Neben seiner Tätigkeit als winemaker und Berater, die er für über fünfzig, zum Teil berühmte Weingüter Australiens, Nordamerikas und Südafrikas ausübte und seiner Lehrtätigkeit an der Universität, hat James Irvine ein eigenes Weingut, das seinen Namen trägt und im Barossa liegt. Dort wird unter anderem der beste Merlot Australiens, der "Grand Merlot", produziert. Der 1992er ging aus der ersten "Welt-Merlot-Probe" der Academie du Vin und des WeinWissers 1997 als Sieger hervor und verwies so namhafte Konkurrenz wie Pétrus, Antinori, La Conseillante und Mondavi auf die Plätze. Der 1997er erhielt 2006 bei der mundus vini als einer von nur 17 Weinen weltweit die Große Goldmedaille und die Auszeichnung "Bester Trockener Rotwein Übersee". Mittlerweile hat sich der Einfluß von Tochter Joanne vergrößert, sie wurde auf der Londoner Wine Challenge nicht nur mit der Trophy für ihren Zinfandel ausgezeichnet, sondern auch mit der begehrten "Red Winemaker of the Year 2006" Trophy geehrt.